APIs („Application Programming Interfaces“) sind Schnittstellen, über die Softwarekomponenten miteinander kommunizieren können. Es gibt verschiedene Arten von APIs, die sich nach Einsatzzweck, Architektur und Zugriffsweise unterscheiden. Hier ein Überblick:
Nach Zugänglichkeit
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Private APIs
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Nur innerhalb eines Unternehmens nutzbar.
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Zweck: interne Systemintegration (z. B. ERP ↔ CRM).
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Vorteil: höhere Sicherheit, bessere Kontrolle.
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Partner APIs
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Für ausgewählte Geschäftspartner freigegeben.
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Zweck: B2B-Kooperationen (z. B. Airline ↔ Reisebüro).
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Vorteil: Zusammenarbeit ohne komplette Öffnung nach außen.
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Öffentliche / Open APIs
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Für jeden Entwickler verfügbar, oft dokumentiert.
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Beispiele: Google Maps API, Twitter API.
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Vorteil: fördern Innovation, erhöhen Reichweite.
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Nach Architektur / Kommunikationsstil
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REST (Representational State Transfer)
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Am weitesten verbreitet, basiert meist auf HTTP.
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Nutzt JSON oder XML als Datenformat.
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Vorteil: leichtgewichtig, flexibel, stateless.
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SOAP (Simple Object Access Protocol)
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Älterer Standard, XML-basiert.
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Strenger Aufbau, oft in Enterprise-Umgebungen.
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Vorteil: stark typisiert, robust, mit integriertem Fehlerhandling.
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GraphQL
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Von Facebook entwickelt.
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Client kann exakt abfragen, welche Daten er braucht.
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Vorteil: reduziert Datenlast, sehr flexibel.
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gRPC (Google Remote Procedure Call)
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Nutzt HTTP/2 und Protobuf.
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Sehr performant, ideal für Microservices.
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Vorteil: schnelle Kommunikation, Streaming-Support.
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Nach Funktionsweise
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Daten-APIs
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Geben Daten weiter oder stellen Daten zur Verfügung.
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Beispiel: Wetter-API, Börsendaten-API.
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Funktions-APIs
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Stellen bestimmte Funktionen zur Verfügung, nicht nur Daten.
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Beispiel: Zahlungs-API (PayPal, Stripe), KI-API (z. B. Bilderkennung).
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Hardware-APIs
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Schnittstelle zwischen Software und Hardware.
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Beispiel: Kamera-API, Sensor-APIs auf Smartphones.
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Bibliotheks-/Framework-APIs
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Bieten Funktionen innerhalb eines Programmcodes.
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Beispiel: Java API, .NET API.
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Hauptunterschiede
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Zugänglichkeit → Wer darf die API nutzen? (intern, Partner, öffentlich)
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Architektur → Wie wird kommuniziert? (REST, SOAP, GraphQL, gRPC)
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Funktionsumfang → Was leistet die API? (Daten liefern, Funktionen bereitstellen, Hardware ansprechen)
